CRIMINAL (Will Trent 04) de Karin Slaughter - Tensión, suspense y buenas sorpresas finales - Valoración 8 sobre 10

Título original Criminal

Traductor Juan Castilla Plaza

Páginas 416

Idioma Español

Publicación 2012 (2015)

Editorial Roca 

 

Se desarrolla en dos épocas: 1975 en que Amanda, la jefa actual de Will Trent, era primeriza, y en contra del machismo imperante, investiga unos asesinatos de prostitutas blancas. En la actualidad el padre de Trent, asesino múltiple, sale de la cárcel y se repiten los asesinatos. La novela no coge ritmo hasta la mitad y el relato del machismo y menosprecio a las mujeres de los años setenta es simplón y esquemático. K. S. tarda demasiado en introducir tensión y suspense, pero lo hace y cuando llega es bueno; también las dos o tres sorpresas finales. En esta novela, Will Trent es un protagonista indirecto. En otras novelas de la serie, como “Palabras rotas”, destaca por su habilidad como interrogador (de los mejores dentro del género). Creo que la traducción no es muy buena. Un 8.

"Will Trent es un brillante agente de la Oficina de Investigación del estado de Georgia. Ahora enamorado, comienza a cargar con un pasado difícil. De repente, una estudiante universitaria ha desaparecido y Will es, inexplicablemente separado del caso por su supervisora y mentora Amanda Wagner.
Cuarenta años atrás, en el verano en el que Will nació, Amanda daba sus primeros pasos en el Departamento de Policía de Atlanta y uno de sus primeros casos fue la investigación de un crimen brutal en uno de los barrios más peligrosos de la ciudad. Amanda y su compañera, Evelyn, parecen ser las únicas que realmente se preocupan por intentar esclarecer lo ocurrido.
Ahora, el caso que impulsó la carrera de Amanda súbitamente ha vuelto al presente, mezclándose con un misterio relacionado con la familia de Will Trent. Ambos investigadores tendrán que enfrentarse a los demonios del pasado."

SEIS AÑOS de Harlan Coben - Un hombre corriente bajo máxima tensión - Valoración 8,5 sobre 10

Título original Six Years

Traductor Jorge Rizzo Tortuero

Páginas 400

Idioma Español

Publicación 2013 (2015)

Editorial RBA Libros

 

Harlan Coben (1962) es uno de los mejores escritores de novela negra y policiaca, famoso por su serie de Myron Bolitar. Sus novelas se centran en la clase medio-alta, ambientes acomodados,  donde pone al descubierto lacras, misterios y crímenes terribles. A mi, salvando las distancias, me sugiere a un John Updike en género negro.

Estas son las novelas que he leído de él, con la puntuación:

• Alta tension (Myron Bolitar 10). (7)
• Atrapados (8,5)
• Desaparecida (Myron Bolitar 09) (8)
• El miedo mas profundo (Myron Bolitar 07). (8)
• La promesa (Myron Bolitar 08). (8)        
• Motivo de ruptura (Myron Bolitar 01). (8)
• Quédate a mi lado (8,5)
• Ultima oportunidad (8)
• Seis años (8,5)

En ésta entrevista del New York Times de 2014: http://www.nytimes.com/2014/03/23/books/review/harlan-coben-by-the-book.html

Dice muchas cosas que, en gra medida, comparto:

-   Que su autor favorito de novela contempóranea es Philip Roth.

-    Que sus autores favoritos de novela negra son: Dennis Lehane, Tana French, Laura Lippman, Michael Connelly, George Pelecanos, Lee Child, Jo Nesbø, Gillian Flynn, Alison Gaylin, Jeff Abbott, Susan Isaacs, Kate Atkinson, Linda Fairstein, Ian Rankin, Lawrence Block, Nelson DeMille, James Lee Burke, Robert Crais, Louise Penny… (Comparto la mayoría)

En Seis años, la novela que nos ocupa, un hombre corriente se ve  inmerso en una instriga conspiratoria en la que estan involucrados la mafia y una organizacición, que bajo la tapadera de una ONG, protege a personas amenazadas cambiando su identidad. Estructura circular en que los pequeños detalles cuentan y un nivel de intriga muy alto.Quizá por eso, el desenlace decepciona un poco (muy poco).. El estilo fluido y la eficiencia típica de Coben. Muy buena. Un 8,5.

ESTE LIBRO TE HARÁ MÁS INTELIGENTE de John Brockman - Buena colección de "chispas mentales" para abrir el apetito científico - Valoración 8 sobre 10

Título original This Book Will Make You Smarter

Traductor Tomás Fernández Aúz | Beatriz Eguibar Barrena

Páginas 400

Idioma Español

Publicación 2012 (2012)

Editorial Paidós

 

John Brockman, editor y divulgador científico, propone una pregunta a importantes pensadores, artistas, lingüistas, filósofos y científicos actuales:

¿Qué concepto científico nos ayudaría a mejorar nuestras capacidades cognitivas?

Contestan, en forma de breves artículos, algunos muy cortos en forma de chispas mentales: Daniel Kahneman, Richard Dawkins, Martin Selingman, Daniel Dennett, Steven Pinker, Daniel Goleman, Matt Ridley y J. Craig Venter, y otros. En total 165 respuestas.

Cada cual propone un concepto o “abstracción taquigráfica” que considera clave para el desarrollo de nuestras capacidades cognitivas. Hablan de conceptos como: supervivencia, el ciclo de la cultura, transición de fase, diferencia estadísticamente significativa, el efecto engaño, el tiempo profundo, el principio de mediocridad, la teoría de detección de señales, etc.

Unos más interesentes que otros pero, en general, muy amenos y comprensibles para el lector medio. Puede ser útil como “abrepuertas” a la bibliografía de los temas que te pueden interesar dentro del panorama general que dibuja. Es una carta de tapas y aperitivos; tú decides los segundos platos que seguirán. Se echa a faltar el sesgo político, ya que detrás de muchas deficiencias que denuncia, están las élites políticas y económicas. Un 8.

P. D: Brockman tiene una interesante web http://edge.org/  con éste subtítulo:

“Para llegar a la frontera del conocimiento del mundo, buscad a las mentes más complejas y sofisticadas, ponedlos juntos en una habitación, y hacer que se pregunten unos a otros las preguntas que se hace a ellos mismos.”

NW LONDON de Zadie Smith - Novela experimental sobre la impotencia, desencanto y amargura - Valoración 8 sobre 10

Título original NW

Traductor Javier Calvo

Páginas 384

Idioma Español

Publicación 2013 (2013)

Editorial Publicaciones y Ediciones Salamandra S.A.

 

El NW del título es el código postal de un barrio marginal de Londres.

Leah, Natalie, Felix y Nathan pondrían ser pobladores, en su infancia,  de aquel paraíso racial pintado en Dientes blancos, que ahora, en la treintena, viven en la frustración, el estancamiento y la insatisfacción crónica. Lo que en Dientes blancos era humor y celebración, en NW London es desconcierto, impotencia, desencanto y amargura. Los personajes están atados de pies y manos a un escenario triste y desesperado, donde no hay futuro.

Natalie y Leah. Dos amigas del extrarradio londinense. Sus vidas, familia y amigos. Han luchado por emerger pero algo atávico las arrastra al fango. El tono es dramático, de crisis existencial. No hay sentido del humor como en Dientes blancos. El lenguaje es impresionista con frases telegráficas. Capítulos muy cortos, estructura fragmentada, flases y cortes de escena, la acercan a la novela experimental. La comedia dramática de Dientes blancos se ha convertido en tragedia. Deja a Dickens y Nabokov y se va con Joyce y Carver ( experimentalismo, minimalismo y realismo sucio ). Un 8.

ÁNGULO DE REPOSO de Wallace Stegner - Una historia cargada de hondura que emociona - Valoración - 8,5 sobre 10

Título original Angle of repose

Traductor Fernando González Fernández-Corugedo

Páginas 712

Idioma Español

Publicación 1971 (2009)

Editorial Libros del Asteroide, S.L.U.

 

Wallace Stegner (1909-1993) ganó el Pulitzer en 1972 y el National Book Award en 1977, con Ángulo de reposo, considerada una de las 100 mejores novelas del siglo XX por Modern Library y la mejor novela sobre el tema de la frontera.

Algunos acusaron a Stegner de plagio por estar basada en las cartas de Mary Hallock Foote, un personaje real.

Lyman Ward, profesor de historia jubilado de 58 años, amargado por su reciente divorcio y tullido por una enfermedad degenerativa, se retira para escribir un biografía de sus abuelos Susan y Oliver Ward que, en el siglo XIX, viajaron al primitivo Oeste en busca de fortuna. La abuela Susan provenía de los ambientes cultos y refinados de Nueva York. Oliver era un ingeniero de minas, hombre honrado y trabajador tenaz.

La novela se basa en la transcripción de las cartas de la abuela Susan, que revelan una gran sensibilidad, hondura y nostalgia por el ambiente culto que ha dejado atrás.

Oliver, el abuelo, de una rectitud y honestidad inquebrantables, se ve inmerso en una lucha constante con un entorno primitivo, corrupto y hostil que limita y frustra la realización de sus ambiciones.

Contraste entre las nimias angustias del presente de Lyman y la vida cotidiana, dura y miserable, del los pioneros del Oeste. Una historia cargada de hondura que emociona, escrita en un lenguaje directo y fluido. Un 8,50.

EL MAGO de John Fowles - Compleja y fascinante historia que se lee como un thriller de suspense - Valoración 9 sobre 10

Título original The Magus

Traductor Enrique Hegewicz

Páginas 576

Idioma Español

Publicación 1965 (2002)

Editorial Editorial Anagrama, S.A.

La primera obra de John Fowles (1926-2005), “El coleccionista”, una buena novela sobre un psicópata sexual, fue como si entrenara para escribir la segunda, “El mago”,  mucho más ambiciosa y compleja, un verdadero tour de force literario.

Nicholas Urfe, un joven profesor de inglés “generosamente equipado para el fracaso”, viaja a una isla griega a dar clases, huyendo de una relación con Alison, una joven australiana que conoce en una fiesta en Londres. En uno de sus largos y depresivos paseos por la isla, contacta al misterioso Maurice Conchis, un excolaborador de los nazis, rodeado de una extravagante camarilla de cómplices. El joven queda deslumbrado y se va adentrando en un misterioso mundo de lujuria, misterio, filosofía, ilusión, representación; lo seduce la promesa de romper las convenciones y restricciones sociales. Lo fantástico parece real y al revés. La historia se modula y distorsiona. Abundan los juegos de máscaras, las paradojas y las perplejidades. Se juega con el tiempo, las apariencias y las identidades. El relato se retuerce sobre sí mismo y se vuelve circular, como la serpiente mordiéndose la cola.

Fowles recurre a una gran variedad de técnicas narrativas: cartas, noticias (verdaderas y falsas), documentos históricos, un narrador omnisciente, discreto, que calla lo importante…

Lo dicho hasta ahora, puede disuadir al potencial lector alérgico a lo experimental. ¡Que no sea así!. La novela funciona como un verdadero thriller de suspense y entra sola. Tensión máxima garantizada con un lenguaje terso, brillante y sutil, Y no esperes la gratificante resolución final. Un 9.

EL MAR, EL MAR de Iris Murdoch - Ambigüedad, misterio e intriga con toques de extravagancia - Valoración 8 sobre 10

Título original The sea, the sea

Traductor Marta I. Gustavina

Páginas 736

Idioma Español

Publicación 1978 (2004)

Editorial Lumen

Charles Arrowby, famoso director teatral, se retira a una casa en la costa y emprende la redacción de su autobiografía. Repasa los amigos, las mujeres de su vida. En el pueblo, encuentra a Hartley, su primer amor de la adolescencia, e inicia un asedio obsesivo y demencial, que incluye dudas sobre su posible paternidad de Titus, el hijo adoptivo de Hartley, enfrentamientos con Benjamin Fitch, el marido; y hasta un secuestro. Rotundo contraste ente las idealizaciones y la cruda realidad; manejo sutil de la psicología de los personajes hasta llevarlos al borde de un romanticismo desquiciado. Jugoso despliegue de dilemas existenciales, morales y sexuales. Agudísimos diálogos. Hábil manejo de la ambigüedad, el misterio y la intriga, hasta que llega un momento en que se pasa de la raya y la trama se vuelve extravagante. Gran novela. Mejor resuelta y le doy un 10. Pero se queda con un 8.